在被我拖了好几个月的稿之后，在新年来临之际，《咨询的奥秘（续）：咨询师的百宝箱》的新译本终于上市了。作为译者，能够翻译温伯格先生的两本经典咨询作品，实在是一大幸事。有兴趣的读者，可以到图灵社区或豆瓣试读来阅读本书部分章节。

在翻译过程中，我多次就文字中遇到的问题向温伯格先生本人咨询，先生均一一作答。唯有一个问题未解，是关于第六章中的一个故事（本节亦可见于豆瓣试读）：

1969 年，暴风雪。雪堆已经攀上了窗台。景色固然壮美，可我们和六位客人整个圣诞节都要困在屋里了。不过既然宾·克劳斯贝能渡过难关，我们决定也要尽力而为。出门的车道被封住了，不过在房子下面的车库里有一捆木柴，冰柜里有一扇上好的牛肉，地下室里还有一柜子好酒。我们没觉得这是灾难，而是尽情享受节日聚会，可这时候水泵坏了。

实际上它也没全坏，更准确地说是坏了一半。不知道是什么原因，水泵转啊转啊，可抽上来的只有涓涓细流。我们还可以化雪水来喝，所以活命倒不是问题。哦，可能还是有问题的——没水冲马桶的话，在这个只有一个洗手间的房子里，八个人可是够受的。

幸运的是，我们的六位客人里有三个电气工程师：两个博士，另一个是机械工程和电气工程双硕士。一位博士艰难地下到地窖里去“瞧一眼”，我们剩下的几个人就安心地松了口气。

在一趟趟上楼下楼、一项项检查、一次次讨论、一套套理论之后，水泵一直转啊转啊转啊，水还是只有一点点。工程师们似乎江郎才尽了——看起来就是这样。

这时，一位不是工程师的客人发话了。这位金发女陶艺师提议说：“可能是保险丝的问题。”在不到一微秒的时间里，她的想法就遭到了你能想到的最尖酸刻薄的奚落。不过她却不为所动，坚持说：“为什么不可能是保险丝的问题？”

然后就有了三套完整的解释，理论层次虽有不同，不过最后都归结为一件事：根本不可能是保险丝嘛，因为泵还在转呢，虽然只是部分在转。

“那可能是半个保险丝嘛。”她说。工程师们开始居高临下地和她解释保险丝没有半个一说：“保险丝要么是好的，要么是坏的，没有中间态啊。”

“我家就有一半正常工作的保险丝。”陶艺师维护着自己的说法。话说到这一步，工程师们就转去讨论别的事情了。这样的说法根本不值得一驳。

几分钟之后，陶艺师不见了。我有点担心工程师敷衍的态度会让她不高兴，于是去找她，以尽主人之谊。后来我发现根本用不着操这个心。

她从地下室回来的时候正好碰上我。她不发一言，走到厨房水槽边拧开了水龙头。看着涌出的水，她带着胜利的笑容宣布：“我早就告诉他们是半个保险丝的问题。”

确实，还真是半个保险丝。更具体来说，把 120 伏转成水泵用的 240 伏所需的两根保险丝中的一根。一根保险丝烧断了以后，可怜的水泵就只能以额定电压的一半徒劳地在那儿抽水。泵是在转，可就是没什么作用。

故事就是这样了，可我还一下子没有反应过来。为什么烧断了一根保险丝之后就只剩下 120 伏了呢？难道不应该是整个断开了吗？看来学电的都掉进一样的圈里了……
Continue reading ““半个保险丝”之谜” →