今天看到这篇文章谈到黄灯时长与事故数、违章数、市政收入的关系，觉得有意思就翻译过来。联想到国内最近关于“闯黄灯”的诡异新规的讨论，这篇文章应该还有点参考意义。
黄灯陷阱
全国司机协会 (NMA) 向旅游旺季出行的数百万司机发出个警告：当心黄灯。
这个位于威斯康星州密尔沃基市，有三十年活动历史的协会称，很多路口的黄灯时间被故意设置到最低限度，让更多的司机闯红灯吃罚单。
去年夏天，新泽西州的交通部门责令 21 个城镇的 63 个十字路口暂停使用红灯摄像头，因为这些地方的黄灯时间低于国家法律规定的下限。
其他一些城市，包括达拉斯、田纳西州查塔努加、加利福尼亚州尤宁城等，都已经被发现在过去十年中缩短黄灯时间，因为红灯摄像头已成为稳定的收入来源。相机在红灯时对十字路口中的所有车辆拍照，传票会被寄到车辆登记地址，罚款常常在 100 美元以上。
“市政府和以营利为目的的摄像头公司为了多捞利润，把黄灯时间设置得太短，”全国司机协会主席加里·比勒说。“这背叛了公众的信任，并危及驾驶者、骑车人和行人的安全。”
协会还说，具有讽刺意味的是，稍稍延长黄灯时间就可有更多的时间清空路口，大大提高安全性。比勒引用的一项研究发现，只要延长黄灯时间一秒，路口的碰撞事故就可以减少 40％。
黄灯时间长也可以大大降低闯红灯的数量。最近德克萨斯州的一项研究得出结论，“只要把黄灯时间延长 0.5 到 1.5 秒，就能把闯红灯违章数量降低 50％ 以上，”比勒在 11 月 16 日写给联邦公路管理局 (FHMA) 局长维克多·门德斯的信中如是说。
协会希望公路管理局强制设立黄灯时间的最低国家标准。目前，联邦机构只提供“指导意见”，称黄色的灯光要持续3至6秒。 “现在在交通工程领域大家正在讨论标准应该是什么，”协会发言人约翰·鲍曼说。
2008 年，新泽西州通过了一项法律，允许设置闯红灯摄像头。但立法会设定了一个计算黄灯时间的公式。在车速每小时 25 英里的路口，黄色的最短时间是 3 秒，车速每增加 5 英里每小时，黄灯时间就要增加半秒。那么如果到达路口的车速是 55 英里每小时，黄灯时间至少应是 6 秒。
新泽西州运输局称：“这个规定旨在确保交通信号时长合理，为驾驶者有足够的时间避免闯红灯造成违章和罚款。”
比勒在他写给门德斯的信中提到，在芝加哥，所有的黄灯时间都锁定在 3 秒，即使是在车速超过 40 英里的路口。“这并不奇怪，芝加哥是黄灯时间设定在区区 3.0 秒，闯红灯摄像头每年产生的罚单收入超过 7000 万美元。“
纽约市律师马修·J·魏斯的主要业务是为司机在交通案件中辩护，他在自己的博客上警告司机说：“如果你看到了黄灯却还没有进入路口，踩刹车吧。”
但弗吉尼亚理工大学工程教授贺沙姆·拉卡说，这种做法在某些情况下是很危险的。他对于交通灯变黄时的司机行为做了研究。
交通灯变黄的一霎那，每一个接近路口的驾驶者就突然“陷入两难”。他必须瞬间确定是停车还是开过去更为安全。
“如果司机在本应该开过去的时候决定停下来，可能发生追尾事故，”拉卡在去年为弗吉尼亚州运输局做的一项研究中写道，“反过来，如果司机本应停车却开过去了，他就会闯红灯或和垂直向的车碰撞。”
拉卡的研究还发现，为了作出最安全的决策，“一般来说，女性比男性司机需要更长的黄灯时间。年龄也对所需的黄色时间稍有影响，年长者比年轻人需要的黄灯时间稍长。”
司机协会最根本的结论是，在合理范围内应给予司机尽可能多的时间来决定在黄灯时是制动还是加速，而不要去看这会给城市带来多少罚单收入。“很短的黄灯时间迫使许多负责任的驾驶者要在霎那间作出决定，从而导致不必要的交通罚单甚至路口碰撞事故。”比勒说。
来源：https://www.nationaljournal.com/domesticpolicy/dreaded-yellow-light-may-be-trap-for-traffic-violations-20121121